Dans le Tiers-Livre ,
Rabelais met en scène un fou qui est tenu en haute estime dans Paris. S’il est tenu en haute estime, c’est parce qu’il arrive à trancher des situations complexes, et Rabelais fait le récit d’une de ces situations où la sagesse du fou a fait l’admiration de tous. Il s’agit d’un pauvre qui a pour seul repas un quignon de pain, mais qui, pour l’agrémenter un peu, mange son quignon au fumet de poulets qui rôtissent. Le rôtisseur laisse faire le pauvre, mais quand il a fini, il lui tombe sur le paletot et l’enjoint de le payer.
Le pauvre refuse : « Mais je ne t’ai rien pris, tes poulets sont toujours là, tu pourras les vendre. Pourquoi te paierais-je alors que tu n’es privé de rien ? ».
« Mais sans mes poulets, pas de fumet, ton pain n’aurait pas eu le même goût, tu me dois quelque chose pour cela », répond le rôtisseur.
Comme tout cela a lieu dans la rue, la controverse s’étend aux passants et aux autorités. Le problème, c’est que personne n’arrive à trancher. Les arguments de l’un sont aussi convaincants que ceux de l’autre. Alors on appelle le fou. Il vient. On lui explique la situation. Il a l’air de ne pas vraiment écouter, puis se dirige vers le pauvre.
« Donne-moi tout l’argent que tu as dans ta poche, lui dit-il ».
Le pauvre sort trois petites pièces. Le fou les prend et se dirige vers le rôtisseur. Il approche ses mains de l’oreille du rôtisseur, agite les pièces qui font gling-gling, puis les rend au pauvre. Au rôtisseur ébahi, il explique :
« Cet homme s’est nourri au fumet de tes poulets, tu es payé avec le son de son argent. »
Jean NAUDY
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