![\"Vilnius](\"http:\/\/www.rabelais32.org\/wp-content\/uploads\/2016\/07\/Vilnius-20001.jpg\")
<\/a>Jeudi 12 Mai, 4 heures du matin, en gare d\u2019Auch, 37 membres du Club \u00a0se pr\u00e9parent \u00e0 partir pour une 1\u00e8re<\/sup> destination\u00a0: la Lituanie<\/b> et sa capitale Vilnius.<\/b><\/p>\n Le plus m\u00e9ridional des pays baltes qui est aussi le plus vaste (65\u00a0300 km2) et le plus peupl\u00e9 avec 3,4 millions d\u2019habitants, poss\u00e8de la seule des 3 capitales qui soit \u00e9loign\u00e9e de la mer. A\u00e9r\u00e9e, dot\u00e9e de nombreux espaces verts, la ville poss\u00e8de un patrimoine religieux important; il y avait plus de 200 \u00e9glises catholiques et orthodoxes\u00a0! Avec, autrefois un quartier juif tel que la ville \u00e9tait qualifi\u00e9e de \u00ab\u00a0J\u00e9rusalem du nord\u00a0\u00bb. Le quartier Uzupis est le quartier boh\u00e8me, jumel\u00e9 avec Montmartre, et l\u2019universit\u00e9, fond\u00e9e par les J\u00e9suites au XVI\u00e8me si\u00e8cle a \u00e9t\u00e9 le centre culturel le plus important de cette partie de l\u2019Europe. De nombreux b\u00e2timents et cours int\u00e9rieures la composent, l\u2019Eglise St Jean a le clocher le plus haut de la ville, une tour attenante abrite le pendule de Foucault et permet d\u2019avoir une vue magnifique sur toute la capitale.<\/p>\n Apr\u00e8s la visite du Mus\u00e9e des victimes du g\u00e9nocide, qui rend hommage aux victimes de la tyrannie sovi\u00e9tique, nous quittons Vilnius. Sur la route de Kaunas, \u00e0 une vingtaine de kilom\u00e8tres, on d\u00e9couvre, en briques rouges, la forteresse de Traka\u00ef, \u00e0 laquelle on acc\u00e8de par un ponton au-dessus du lac de Galv\u00e9. C\u2019est le seul ch\u00e2teau d\u2019Europe de l\u2019est b\u00e2ti sur une \u00eele\u00a0; sa vaste cour int\u00e9rieure est utilis\u00e9e pour des manifestations culturelles.<\/p>\n La presqu\u2019\u00eele de Courlande, coinc\u00e9e entre la Baltique et la lagune, riche en gisements d\u2019ambre, s\u2019\u00e9tend sur une centaine de kilom\u00e8tres, partag\u00e9e entre la Lituanie et l\u2019enclave russe de Kaliningrad. Ses dunes de sable blanc, ses vastes plages et ses pin\u00e8des en font un lieu tr\u00e8s fr\u00e9quent\u00e9 pendant la p\u00e9riode estivale. Les maisons de p\u00eacheurs, celles des vacanciers comme celle de Thomas Mann et les boutiques consacr\u00e9es \u00e0 l\u2019ambre, contribuent au charme de cette p\u00e9ninsule.<\/p>\n A l\u2019est, pr\u00e8s de Siauliai, la \u00ab\u00a0Colline des Croix\u00a0\u00bb sous une pluie battante, serre le c\u0153ur. Depuis le XVI\u00e8me si\u00e8cle, les croix, symboles de la r\u00e9sistance lituanienne face \u00e0 l\u2019oppression, s\u2019accumulent sur ce petit monticule, plusieurs fois d\u00e9truit par les Sovi\u00e9tiques. Il y en aurait plus d\u2019un million, de toutes tailles\u00a0! Le site est le 1er<\/sup> centre de p\u00e8lerinage du pays, le pape Jean Paul II y est venu en 1993.<\/p>\n Une derni\u00e8re \u00e9tape en Lituanie, \u00e0 la fois culturelle et gourmande, avec la visite du mus\u00e9e de la brasserie de S\u00e9la \u00e0 Birzai. Dans le ch\u00e2teau, r\u00e9cemment restaur\u00e9, nous sommes accueillis par un groupe folklorique qui chante et danse tandis que nous d\u00e9gustons la bi\u00e8re locale.<\/p>\n Au 5\u00e8me<\/sup> jour, nous arrivons en Lettonie<\/b>. Sa capitale Riga<\/b>, est la plus grande des 3 capitales baltes\u00a0: 750\u00a0000 habitants. C\u00e9l\u00e8bre, et \u00e0 juste titre, par son architecture Art Nouveau, il y aurait plus de 800 immeubles de ce style\u00a0! Ceux construits, en particulier, par l\u2019architecte Eisenstein, le p\u00e8re du cin\u00e9aste, r\u00e9nov\u00e9s depuis peu, sont d\u00e9cor\u00e9s de figures f\u00e9minines, mythologiques, de repr\u00e9sentations florales et animales. Autres curiosit\u00e9s\u00a0: la \u00ab\u00a0Maison des\u00a0trois fr\u00e8res\u00a0\u00bb la plus ancienne de la ville; elle date du XV\u00e8me si\u00e8cle et celle du \u00ab\u00a0Chat Noir\u00a0\u00bb est domin\u00e9e par cet animal h\u00e9riss\u00e9 sur le sommet d\u2019une tourelle, la maison des T\u00eates Noires h\u00e9bergeait la confr\u00e9rie des marchands, et le march\u00e9 central, situ\u00e9 dans 3 (5) anciens hangars de zeppelins datant du d\u00e9but du XX\u00e8me si\u00e8cle, est le plus grand de la Baltique (3000 commer\u00e7ants).<\/p>\n Au sud de Riga, le ch\u00e2teau baroque de Rundale, \u0153uvre de l\u2019architecte italien Rastrelli, avec ses 138 pi\u00e8ces et ses jardins \u00e0 la fran\u00e7aise, m\u00e9rite bien l\u2019appellation de \u00ab\u00a0Versailles letton\u00a0\u00bb. Construit sous les ordres du duc de Courlande, favori de l\u2019imp\u00e9ratrice Anne de Russie, il b\u00e9n\u00e9ficie d\u2019une d\u00e9coration somptueuse comme celle de la salle de bal, la salle blanche, et le cabinet aux porcelaines.<\/p>\n Dans le parc national de Gauja (la \u00ab\u00a0Suisse lettone\u00a0\u00bb pr\u00e8s de Sigulda) une petite \u00e9glise luth\u00e9rienne en bois, la plus ancienne du pays, voisine avec le ch\u00e2teau en briques de Turaida, domin\u00e9 par une haute tour du XIII\u00e8me si\u00e8cle, et son mus\u00e9e consacr\u00e9 aux tribus Lives qui peuplaient cette vall\u00e9e.<\/p>\n Le plus petit et le moins peupl\u00e9 de 3 pays baltes, l\u2019Estonie,<\/b> occupe une place \u00e0 part\u00a0: sa population et sa langue l\u2019apparentent plus \u00e0 la Finlande, toute proche. Les Danois, les Su\u00e9dois, avant les Allemands et les Russes ont occup\u00e9 le pays, Tallin <\/b>signifiant en estonien \u00ab\u00a0ville danoise\u00a0\u00bb. La capitale est divis\u00e9e en ville haute et ville basse, c\u2019\u00e9tait la plus grande ville fortifi\u00e9e d\u2019Europe au Moyen-Age et ses remparts sont toujours l\u00e0. Sur la colline aux ruelles tortueuses, la cath\u00e9drale orthodoxe Alexandre Nevski construite en 1900, voisine avec l\u2019\u00e9glise du D\u00f4me du XIII\u00e8me si\u00e8cle qui renferme les armoiries des familles nobles estoniennes. De nombreux b\u00e2timents rappellent le pass\u00e9 hans\u00e9atique de la ville\u00a0: maison de marchands, comme celle des \u00ab\u00a0T\u00eates Noires\u00a0\u00bb, entrep\u00f4ts\u2026 et les immeubles Art Nouveau ne sont pas rares. La place de l\u2019h\u00f4tel de ville, entour\u00e9 de maisons m\u00e9di\u00e9vales aux fa\u00e7ades color\u00e9es, est tr\u00e8s anim\u00e9e, boutiques, caf\u00e9s, restaurants attirent les touristes pour la plupart descendus des bateaux de croisi\u00e8res qui les attendent au port.<\/p>\n Le palais baroque de Kadriog, construit pour les s\u00e9jours \u00e0 Tallin de l\u2019imp\u00e9ratrice Catherine de Russie, abrite un mus\u00e9e de peintures des \u00e9coles flamande et russe.<\/p>\n Une derni\u00e8re visite, celle du Mus\u00e9e ethnographique de plein air \u00e0 Rocca al Mare, petite station baln\u00e9aire \u00e0 proximit\u00e9 de la capitale. Une centaine de b\u00e2timents traditionnels, pr\u00e9cieux t\u00e9moignage de la vie rurale y sont rassembl\u00e9s, une \u00e9glise, une \u00e9cole, un caf\u00e9, dans un cadre verdoyant et sous le soleil, avec en plus, vue sur la Baltique.<\/p>\n Et c\u2019est le d\u00e9part pour l\u2019a\u00e9roport \u00e0 destination de Francfort puis Toulouse, et arriv\u00e9e \u00e0 Auch \u00e0 1 heure du matin le 19 Mai 2016.<\/p>\n Au revoir : Viso gero (lituanien) \u00a0Uz redz\u00ebsanos (letton) \u00a0N\u00e4gemiseni (estonien)<\/p>\n Lituanie<\/p>\n